В последние годы редкоземельные элементы (REE) приобрели стратегическое значение для мировой экономики. Эти 17 химических элементов играют ключевую роль в технологическом развитии и энергетической трансформации. В связи с возрастающим спросом на REE Европейский Союз стремится к снижению зависимости от Китая, который в настоящее время поставляет 100% этих элементов на рынок ЕС. Польша также рассматривает возможность участия в этой гонке за ценными ресурсами.
Редкоземельные элементы и их значение
Редкоземельные элементы (Редкие земли; аббр. РЗЭ, англ. TR, REE, REM) — группа из 17 элементов, включающая скандий, иттрий и лантаноиды (лантан, церий, празеодим, неодим, прометий, самарий, европий, гадолиний, тербий, диспрозий, гольмий, эрбий, тулий, иттербий, лютеций).
Редкоземельные элементы обладают уникальными магнитными, люминесцентными и каталитическими свойствами. Они необходимы для производства высокотехнологичных устройств: смартфонов, компьютеров, электромобилей, а также солнечных панелей и ветряных турбин. Хотя их содержание в оборудовании незначительно, они играют решающую роль в эффективности и функциональности современных технологий.
Спрос на REE стремительно растёт. По оценкам Евросоюза, к 2040 году потребность в этих элементах увеличится в семь раз. В связи с этим страны мира активизируют поиски альтернативных источников поставок.
Мировые запасы и лидеры добычи
По данным Государственного геологического института Польши, задокументированные месторождения REE встречаются всего в 11 странах мира. Лидер в добыче и запасах – Китай, обладающий 44 млн тонн резервов и ежегодной добычей около 140 тыс. тонн. Следом идут Вьетнам и Бразилия, где запасы составляют 22 млн и 21 млн тонн соответственно, но их добыча едва достигает 1 тыс. тонны в год. Далее по величине резервов располагаются Россия (12 млн тонн), Индия (6,9 млн тонн), Австралия (4,1 млн тонн) и США (1,5 млн тонн).
Как ЕС, так и США в значительной степени зависят от импорта переработанных REE из Китая, что стимулирует активный поиск альтернативных источников.
Редкоземельные металлы в Польше: потенциал и перспективы
Есть ли у Польши шанс принять участие в «лихорадке» по добыче редкоземельных металлов? Государственный геологический институт – Государственный научно-исследовательский институт (PIG-PIB) ссылается на публикацию «Баланс перспективных минеральных ресурсов Польши», из которой следует, что в стране пока не зафиксированы месторождения REE.
Однако повышенная концентрация редкоземельных элементов была обнаружена в Судетах, в районе Шклярска-Порембы и Маркоциц (рядом с Богатыней), а также в кристаллическом фундаменте в районах Тайно и Элк. По данным PIG, анализ геологического строения Польши с учетом мировых условий залегания REE показывает, что лишь в Судетах могут встречаться месторождения, имеющие лишь маргинальное экономическое значение.
«Следует учитывать, что даже если удастся задокументировать эти месторождения, их ресурсы будут значительно уступать запасам, которые разрабатываются в других странах мира», — отмечает PIG.
В последние годы исследования на содержание REE проводились в меденосных сланцах пермского возраста в Нижней Силезии, в зоне контакта Верхнесилезского и Малопольского блоков, в балтийских песках и на юге Балтийского моря.
«Результаты показали, что содержание REE в этих породах находится на уровне или лишь немного превышает геохимический фон соответствующих типов исследуемых пород. Поэтому они не рассматриваются как перспективные источники REE», — сообщает институт.
Тем не менее, PIG рекомендует продолжение исследований, особенно в районах Шклярска-Порембы и Маркоциц.
Польские инициативы в сфере REE
Хотя Польша пока не имеет собственных значительных месторождений, страна стремится внести свой вклад в создание европейского рынка редкоземельных металлов. В феврале 2024 года Grupa Azoty Puławy подписала соглашение с Mkango Polska, дочерней компанией канадской фирмы Mkango Resources Ltd., о строительстве в Пулавах стратегического завода по переработке REE.
По словам президента Grupa Azoty Puławy Хуберта Камолы, этот проект является инновационным и открывает возможности для создания новых рабочих мест, трансфера технологий и развития производства на основе передовых материалов.
Планируемое производство будет способствовать укреплению безопасности поставок редкоземельных металлов в Европе. Ожидается, что завод обеспечит материалы для электромобилей, ветряных турбин и других экологически чистых технологий, а также станет частью стратегии ЕС по созданию устойчивых и диверсифицированных цепочек поставок критически важных сырьевых ресурсов.
